갱년기란?
갱년기는 보통 45-55세의 여성에게 나타나는 신체적, 정신적 변화와 관련된 증상을 말하는 것이지만, 요즘은 남성 갱년기도 많이 언급되는 추세이다.
증상은?
이 시기는 생식기능이 점차 감퇴됨에 따라 나타나며 사람에 따라 격차가 있으나 일반적으로 나타나는 증상들은 다음과 같다.
남성의 갱년기 증상
1. 남성 호르몬 분비의 감소와 더불어 성욕 및 발기력 감소, 정자의 질과 양의 감소
2. 힘이 약해지고 피로감이 증가하여 몸의 활력 감소
3. 근육량과 근육강도 및 뼈의 밀도에도 감소가 일어나며 동시에 체지방이 증가
여성의 갱년기 증상
1. 여성호르몬인 에스트로겐 분비의 감소와 함께 생리 주기, 생리양, 기간의 변동
2. 갑작스럽게 얼굴과 몸이 일시적으로 뜨거워지는 핫플래시 증상
3. 수면 장애로 인해 깊은 수면이 어려움
4. 야간에 땀이 나거나 땀의 양 증가
5. 뼈의 밀도가 빠르게 감소해 골다공증의 위험이 증가
6. 우울, 피로, 불안, 긴장 등의 여러 감정 변화
진단은?
보통은 자신의 나이가 일반적인 갱년기 증세가 나타나는 나이대에 해당되고 위와 같은 증상들이 나타난다면 스스로 갱년기라 생각해 볼 수 있다. 온라인의 갱년기 증상 체크리스트처럼 구문으로 대답하며 자가 진단을 해보는 경우가 흔하다.
좀 더 명확한 진단은 전문 의료기관에서 받아야 확실해지지만 여성의 경우, 병원에서의 진단 비용 등의 부담이 된다면 좀 더 간단하게 온라인에서 갱년기 테스트기를 구매하여 소변을 이용하여 현재 자신이 폐경인지 아닌지 갱년기 증상을 확인하는 방법도 있다.
갱년기 테스트기 원리와 사용법은?
갱년기 여성에서 발현되는 폐경증상은 난소기능의 점진적인 저하와 뇌하수체기능의 이상으로 인한 내분비계, 특히 혈관운동 계, 신진대사, 정신적 증상 등에서의 이상 징후를 나타낸다.
특히 폐경 전기부터 난소호르몬 분비가 줄어들면서 내분비의 초기 변화로 난포자극호르몬(Follicle Stimulating Hormone, FSH) 의 증가가 시작되다가, 폐경에 이르면 시상하부-뇌하수체-난소축의 이상이 동반되어 혈중 FSH 농도가 증가한다.
참고로 난포자극호르몬(FSH)은 난소의 수용체와 결합하여 성호르 몬의 생성을 증가시키고 생식세포형성을 촉진시키는 성선자극 호르몬이다.
갱년기 테스트기는 소변에서 혈중 FSH를 측정해 갱년기 여부를 판단한다.
주요 온라인 마켓에서 아래와 같이 갱년기테스트기를 검색하면 쉽게 구입할 수 있다.
사용법은 어렵지 않다. 소변에 테스트기 흡수 막대를 충분히 적신 후에 10분 지나 결과를 판독하면 된다.
증상 완화를 위한 노력은?
갱년기 증상이 많이 알려짐에 따라 요즘은 이를 스스로 알고 대처해 나가는 분들이 많지만, 증상 완화를 위해 다음과 같은 노력들이 필요하다.
1. 규칙적인 운동, 건강한 식단 등의 생활 습관을 건강하게 유지하고자 애써야 한다.
2. 흡연과 음주는 갱년기 증상을 악화시킬 수 있으므로 지양해야 하며, 탄수화물과 포화 지방 섭취는 줄이고, 식이 섬유와 단백질 섭취는 늘리는 식단 관리가 필요하다.
3. 충분한 수면시간과 함께 수면 패턴을 일정하게 유지하여 무리하지 않아야 한다.
4. 급격한 감정 변화나 스트레스를 완화하기 위한 명상, 취미 활동, 배움, 운동 등의 개인에게 맞는 새로운 활동들을 해본다.
그럼에도 불구하고 갱년기 여러 증상들이 심각하게 나타난다면 전문 의료진과 상담을 통해 적절한 호르몬 치료 등을 해보는 것도 좋겠다.
참고문헌은?
송영아,and 신혜숙. "수지요법이 갱년기 여성의 폐경증상과 FSH, LH 및 Estradiol에 미치는 효과." Journal of Korean Academy of Nursing 39.6 (2009): 868-877.